SAS søger om konkursbeskyttelse i USA

SAS har tirsdag afleveret en ansøgning om såkaldt konkursbeskyttelse ved en domstol i USA. I en pressemeddelelse tirsdag morgen oplyser SAS, at selskabet har afleveret en ansøgning til en domstol i New Yorks sydlige retskreds. Her er der ansøgt om at indlede det, der hedder en chapter 11-sag.

I grove træk betyder det, at SAS har bedt en domstol om at sætte sig for bordenden i forhandlinger med kreditorer i selskabet. Samtidig bliver selskabet beskyttet mod kreditorer, der kunne finde på at kræve at få sit tilgodehavende eller erklære selskabet konkurs.

På et pressemøde tirsdag siger SAS' topchef Anko van der Werff, at SAS har søgt om konkursbeskyttelsen i USA, fordi regler der betyder mindst mulig forstyrrelse af den daglige drift.

Beskyttelse mod kreditorer

Trækket fra SAS kommer dagen efter, at selskabet har oplevet en nedbrud i forhandlinger med piloterne i SAS Pilot Group. Dermed er der tale om et par dramatiske dage for luftfartsselskabet.

- Det går stærkt det her. Det her gør, at SAS kan reparere motoren på bussen, mens bussen kører. De opnår en beskyttelse, der gør, at der ikke kommer nogle långivere og siger, at nu vil vi have vores penge, ellers erklærer vi jer konkurs, siger Jacob Pedersen, der er luftfartsanalytiker og aktieanalysechef hos Sydbank.

- I stedet for har man mulighed for at reparere på de ting og gennemføre alle de forandringer, som man ikke har kunnet gøre af frivillighedens vej. Blandt andet at nedbringe gælden i en struktureret retligt proces uden at blive erklæret konkurs.

SAS vil fremskynde ændring

I sin pressemeddelelse skriver SAS, at formålet med en chapter 11-ansøgning er at "fremskynde transformationen af SAS ved at implementere vigtige elementer i SAS Forward-planen".

SAS Forward er navnet på den redningsplan, som SAS-ledelsen har fremlagt. Den indebærer blandt andet nedskæringer i omkostninger til medarbejdere samt ny kapital. Tirsdag forsikrer SAS om, at der er penge i kassen til at holde skruen i vandet på kort sigt. SAS skriver, at der blandt andet er 7,8 milliarder svenske kroner.

SAS har i sin ansøgning bedt om at få lov til at fortsætte sin drift og dermed også lønudbetalinger.

- For mig at se er det kreditoren, der ender med at må sluge de største kameler. Hvor meget medarbejderne og deres vilkår kommer i spil sådan en proces er lidt mere usikkert. Det her handler om, at man accelerere de ting, som man egentlig havde lagt op til i strategiplanen SAS Forward. Få omkostningerne ned og få gælden ned og så få nye penge i selskabet, siger Jacob Pedersen.

SAS forventer, at processen tager 9 til 12 måneder. På aktiemarkedet har de handlende reageret med et fald på SAS-aktien på omkring seks procent.

Finansministeren noterer sig beslutningen

Finanansministeriet minder i anledningen af den nye udvikling om udmeldingen fra den danske stat i sidste måned:

"Som det fremgår af den politiske aftale om ”Statens medejerskab af SAS AB” af d. 10. juni 2022, er den danske stat villig til at komme med sit bidrag til SAS’ økonomiske omstilling. Staten er villig til at støtte op om SAS på de betingelser, der er fastlagt i aftalen, herunder at alle parter bidrager tilstrækkeligt til, at SAS kan genetableres som og forbliver et finansielt levedygtigt, kommercielt selskab."

Om den aktuelle udmelding fra SAS om konkursbeskyttelsen lyder det:

"SAS’ ledelse har nu truffet beslutning om, at SAS indgår i en formel, domstolsbaseret insolvensbeskyttelses- og rekonstruktionsproces, idet det er SAS’ ledelses vurdering, at dette er den mest hensigtsmæssige måde hvorpå, at selskabet kan omstilles. Jeg har noteret mig beslutningen fra SAS’ ledelse",  skriver Finansminister Nikolai Wammen (S).

Ritzau/cwa