De 27 danske småøer sætter bundrekord med laveste indbyggertal nogensinde

Indbyggertallet på de 27 småøer er i år det laveste nogensinde. 4.453 mennesker bor der i år ifølge et dataudtræk fra Danmarks Statistik på øerne, hvis fællestræk er, at de er helårsbeboede, ikke har fast forbindelse til fastlandet og ikke er en selvstændig kommune.

Sidste år var det samlede indbyggertal 4.511, også dengang et lille fald i forhold til året før. Man skal dog tilbage til 2016 og 2017 for at finde et befolkningstal under 4.500, men 2017 var en slags vendepunkt med en samlet fremgang på fem indbyggere efter forudgående uafbrudt tilbagegang siden 2004. I år er alle mellemliggende års fremgang rullet tilbage.

Syv af de 27 småøer kan dog mønstre befolkningstilvækst, i alle tilfælde kun encifret. Største dyk står Anholt (Norddjurs Kommune) og Fejø (Lolland Kommune) for med fald på henholdsvis 15 og 14 indbyggere, men mest bemærkelsesværdigt er det, at også Orø (Holbæk Kommune) går tilbage efter ni års uafbrudt fremgang. Her bor der nu 995 mod 1.003 sidste år - men dog stadig flere end i de forudgående fremgangsår.

For et halvt århundrede siden boede der i alt 6.765 mennesker på øerne, viser Danmarks Statistiks opgørelse for 1970. I år er det 2.312 færre, en tilbagegang på en tredjedel.

- Vi mangler tilflytning

- Det er en skidt udvikling for helårssamfundene på øerne. Det er jo også en generel tendens for landdistrikterne, at de unge søger mod de store byer for at uddanne sig. Hvis de vender tilbage, er det måske som fritidshusejere, og så tæller de jo ikke med i indbyggertallet, siger formanden for Sammenslutningen af Dansk Småøer, Kirsten Sydendal.

Tilbagegangen i år har gjort ekstra indtryk.

- Vi mangler tilflytning, og en af grundene er, at der mangler boliger. Nogle af de eksisterende huse bliver i familerne og bliver ikke solgt til nye fastboende ejere, og derudover har vi brug for flere lejeboliger. Det er et livsvalg at flytte til en af småøerne, og det ville være mindre indgribende, hvis man kunne gøre det uden også at skulle købe fast ejendom, siger Kirsten Sydendal.

Færgeforbindelserne er afgørende

En oplagt løsning ville være at omdanne tomme ubenyttede landbrugsbygninger til udlejningsboliger, men det støder på regler om nærhed til kystområder. Men Sammenslutningen af Danske Småøer forsøger at påvirke planlovene, så der bliver færre forhindringer, fortæller hun.

Kirsten Sydendal peger også på færgeforbindelserne som en væsentlig parameter for befolkningsudviklingen. Det ser man især i på tallene for de enkelte øer, hvor fx Tunø (Odder Kommune) har øget antallet af afgange og fået flere indbyggere, mens Fejø og Askø (begge Lolland Kommune) i 2023 havde udsigt til forringelser på grund af en ny færgestrategi og nu kan se et fald i indbyggertallet.

- Bare der bliver talt om forringelser for færgerne, koster det på indbyggertallet, siger Kirsten Sydendal.

Se DK Nyts dataudtræk fra Danmarks Statistik med tabel over alle bevægelser for alle 27 småøer i årene 2019-2024. I tallene for Askø er Lilleø ikke medregnet.