Udviklingen har været i gang i årevis, og nu får den endnu et nøk i Østjylland: Århus Stiftstidende afskaffer den daglige journalistiske dækning af flere omegnskommuner.
Det sker som led i en handel med Politikens Lokalaviser, som overtager flere østjyske ugeaviser inklusiv de tilhørende lokalredaktioner, som har leveret artikler til både ugeavis og Stiftstidende. Til gengæld overtager Jysk Fynske Medier, som ejer Århus Stiftstidende, flere ugeaviser i Syd- og Sønderjylland og på Fyn. Århus Stiftstidende vil ikke fremover have faste spalter med artikler fra fra blandt andet Norddjurs, Syddjurs, Favrskov og Skanderborg kommuner.
Og det er trist, mener blandt andet Lars Møller (S), som sidder i byrådet i Norddjurs, og som har sendt et nødråb på Facebook.
- Jeg frygter, at det lokale stof forsvinder fra dagbladene. Hvem skal skrive lokalstof herudefra, når de ikke længere har journalister lokalt, spørger han i fagbladet Journalisten.
- Jeg er selv politiker, men jeg vil da gerne have, at der er nogle kritiske journalister til at holde øje med os. Med denne omlægning frygter jeg, at de kun kommer til at kradse lidt i overfladen. Læserne får ingen grundviden om, hvad vi går og laver, uddyber han.
Borgmestre ærgrer sig
Selv om chefredaktør Jan Schouby i flere medier understreger, at Århus Stiftstidende fortsat vil dække omegnskommunerne med fokus på de væsentligste historier, selv om de daglige spalter forsvinder, ærgrer også borgmestrene i Skanderborg og Favrskov sig.
- Det er en udvikling, vi ser generelt, men den er begrædelig. Vi kan lige så godt sige det, som det er, at vi som kommune har stærkt behov for det samspil, som vi har med jer, de trykte medier, til at sprede viden - både om de ting, der er problematiske, men også om de gode ting, der sker i vores kommune, siger borgmesteren i Skanderborg Kommune, Jørgen Gaarde (S), til Midtjyllands Avis.
Favrskov-borgmester Nils Borring (S) kalder avisens beslutning en uheldig nedprioritering, skriver Mediawatch.
- Det tror jeg også, vi kommer til at mærke i en valgkamp. Vi kan ikke regne med at få den samme mediedækning som tidligere, siger han.
Mest rutine, mindre selvstændigt
På Danmarks Medie- og Journalisthøjskole, DMJX, bekræfter fagmedarbejder Peter From Jacobsen, at den journalistiske dækning af mange kommuner er blevet mindre de seneste år i takt med, at især dagblade har skåret i staben og lukket en del lokalredaktioner.
- Det er ærgerligt og trist, når de lokale redaktioner forsvinder. Min fornemmelse er, at det vil betyde en generelt mindre fokuseret dækning af det politiske liv. Det betyder noget, om man er til stede lokalt, og om ens job er at overvåge de politiske beslutninger, siger han til dknyt.
Peter From er dog ikke i tvivl om, at journalister stadig vil læse dagsordener, gå til byrådsmøder og på andre måder dække det kommunale stof. I forbindelse med et forskningsprojekt har han og en kollega interviewet 50-60 journalister og redaktører, og for dem var det stadig kernestof at følge med i det kommunale liv.
- Man kan så diskutere, hvad det fører til, siger han.
Undersøgelsen viste nemlig, at der stadig er masser af rutinejournalistik og historier, som tager afsæt i kommunale sager. Derimod laves der meget lidt fokusjournalistik, hvor journalister selv opsøger historier og sætter dagsordenen med dem.
Servicestof fra kommunen
Blandt de nemme historier, som travle journalister fortsat vil skrive, er de pressemeddelelser og artikler, som kommunernes kommunikationsafdelinger sender ud. De ender ofte mere eller mindre uredigerede i spalterne.
- På en måde er det jo superfint, at den slags nyttige serviceoplysninger kommer ud og bliver spredt. Men det udfylder ikke behovet for, at der også laves kritisk, uafhængig journalistik, siger Peter From.
Han minder dog om, at uafhængig journalistik også kan laves af andre end dagblade. Blandt andet fremhæver han, at flere af Københavns omegnskommuner har haft en rigtig fin politisk dækning i mange år via lokale ugeaviser, som har op til tre-fire journalister pr. kommune. Samtidig gør den digitale udvikling det også oplagt at lave lokal journalistik på nettet.
- Avisernes lukning af lokalredaktioner er ikke udtryk for, at borgerne ikke er interesserede i uafhængig journalistik. Det er mere et spørgsmål om at finde den rigtige forretningsmodel for det, siger han.
Tekst, grafik, billeder, lyd og andet indhold på dette website er beskyttet efter lov om ophavsret. DK Medier forbeholder sig alle rettigheder til indholdet, herunder retten til at udnytte indholdet med henblik på tekst- og datamining, jf. ophavsretslovens §11 b og DSM-direktivets artikel 4.
Kunder med IP-aftale/Storkundeaftaler må kun dele DK Nyts artikler internt til brug for behandling af konkrete sager. Ved deling af konkrete sager forstås journalisering, arkivering eller lignende.
Kunder med personligt abonnement/login må ikke dele DK Nyts artikler med personer, der ikke selv har et personligt abonnement på DK Nyt
Afvigelse fra ovenstående kræver skriftligt tilsagn fra DK Medier.
