Frandsen får kort tid til at føre ældrereform ud i livet inden valget

Med få måneder til næste folketingsvalg kan den moderate Henrik Frandsen få en særdeles kort tid som ældreminister.

Som efterfølger til partifællen Mette Kierkgaard er det ikke en omvæltning af ældreområdet, den 64-årige sønderjyde planlægger.

- Jeg kommer ikke til at lave en Ældrereform 2. Og jeg kommer heller ikke til at lave en revolution, lyder det fra Henrik Frandsen.

I stedet bliver den nyslåede ministers opgave at sikre implementeringen af den politisk vedtagne ældrereform, der blandt andet skal styrke ældreplejen. At præge samfundet til at blive mere aldersvenligt. Og så forberede en større indsats mod sygdommen demens.

- Men det er klart, at har man tre år foran sig, kan man selvfølgelig nå mere, end hvis man kun har få måneder foran sig, siger han.

Et af de centrale elementer i ældreministerens arbejde er at tage fat om problemet med manglende arbejdskraft i ældreplejen. Fremskrivninger viser, at der i 2035 kan mangle op mod 24.000 ansatte til det stigende antal ældre danskere.

Tiltrækning af udenlandsk arbejdskraft er blevet udset som en nøgle til at løse det. Og en af Mette Kierkgaards sidste gerninger som minister var at underskrive en samarbejdsaftale med den indiske delstat Kerala.

Herfra skal indere uddannes til at blive sosu-ansatte i den danske ældrepleje.

Ved sin fratræden understregede Mette Kierkgaard, at netop dette emne bliver en vigtig opgave for hendes efterfølger.

Spørgsmålet om udenlandsk arbejdskraft er en delikat sag i dansk politik. På den ene side skyldes en stor del af den voksende økonomi, at der er kommet megen udenlandsk arbejdskraft.

Samtidig er flere partier som blandt andet regeringsfællerne i Socialdemokratiet bekymrede for, om det kan udfordre sammenhængskraften i Danmark.

For Moderaterne er udenlandske arbejdere en nødvendighed, og de indiske sosu-ansatte er et nøje tilrettelagt regeringskompromis, som Henrik Frandsen nu skal udfolde.

- Det er et spørgsmål om, at vi vil sikre, at vi har de medarbejdere, vi skal have, til den service, vi vil have i ældreplejen i fremtiden, siger Henrik Frandsen.

- Hvis vi vil det, er vi nødt til at tage alle redskaber i brug. Herunder er det vigtigt, at vi får rekrutteret medarbejdere i tredjelande.

Rollen som minister for de indiske sosu-ansatte er kommet til Henrik Frandsen efter en lang og broget karrierevej.

Som lille dreng var hans største drøm at blive selvstændig landmand. Det lykkedes, da han i 1985 købte sin første landbrugsejendom.

Livet som svinebonde varede i årtier, inden han tog sine første politiske skridt. Her begyndte han som aktiv i landbrugsbestyrelser, hvor han til sidst var tæt på at blive formand for interesseorganisationen Landbrug & Fødevarer.

Efterfølgende blev han borgmester i Tønder for Venstre. Interne dramaer førte ham til at stifte sin egen lokalliste, inden han ved folketingsvalget i 2022 trådte ind på Christiansborg som folketingsmedlem for Moderaterne.

Her har han været ordfører for en bred række områder. Og da Mette Kierkgaard annoncerede, at hun ikke vil genopstille til næste folketingsvalg, fik Henrik Frandsen hendes ministerpost.

Ifølge Moderaternes formand, udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen, skal den kortvarige ministerpost give et rygstød i valgkampen.

- Altså kan (han, red.) møde vælgerne i det sønderjyske ved det folketingsvalg, som kommer på et eller andet tidspunkt, som minister med den yderligere styrke, det kan give ham i hans valgkamp, sagde Lars Løkke Rasmussen.

Ifølge Henrik Frandsen er der dog ikke tale om en taktisk udnævnelse, men en nødvendighed efter Mette Kierkgaards beslutning om ikke at genopstille for i stedet at være med familien efter sin mands kræftsygdom.

/ritzau/